マーガレットリバーからピナクルズへ４７０キロのドライブ！

パースを中心に行き先を選んだ今回の旅。ワイン好きとしてマーガレットリバーは外せない、ピナクルズへは絶対行きたい・・・　

どちらもパースから日帰り可能ということはわかったのですが、車でマーガレットリバーからピナクルズまでどのくらいかかるのだろう？　２人で交替で運転すれば大丈夫だろうということで、とりあえず移動開始。　

マーガレットリバーからパースへ

午前９時前にマーガレットリバーを出発。カンガルーが至る所で草を食べている姿を見ながらのドライブです。２時間で運転手交替、パースの手前までの運転の予定でしたが、パーキングエリアを見つけられないうちにパース市内に入ってしまいました。

市内の高速道路は少し混んでいるものの、首都高を運転することができない私でも問題なく通過できました。パースの前後にはパーキングエリアがないので、運転を交替するタイミングには注意が必要です。

パースを過ぎてしばらくするとパーキングエリアがあり、再び運転手交替。道路は全く混んでいないので、大自然の風景を堪能しながらのドライブです。

進むにつれて風景がすっかり変わります。白い砂山が見えたり、奇妙な植物が生えている砂漠のような場所を通ったり、どこまで続くのだろうという広大な牧場を通過したりします。

道路工事による片側通行もありましたが、パースから３時間くらいで迷うことなくナンバン国立公園内のピナクルズに到着しました。道路の整備をしているようなので、今後はドライブがもっと快適になるのだと思います。

ピナクルズの入口で車１台当たりA$13を支払います。これが一日分の入場料なので、再エントリーの際は、レシートを見せるだけで大丈夫です。

入口のおばさんが地図を見せてくれながら、サンセットを見るのに適したポイントなどを教えてくれました。

中は時計回りの一方通行で、舗装道路ではないものの道があり、４ＷＤでない普通車でも全く問題ありません。所々に駐車スペースがあるので、車を止めて外に出て歩き回ることができます。

もちろん入口ビジターセンター付近にある駐車場に車を止めて、歩いて見て回ることも可能ですが、結構広い上、日差しを遮るものがないので、まずは車で一周してみることをおすすめします。

サンセットを見るのに適した場所には、広めの駐車スペースがあり、見晴らし台もあります。遠くまで見渡せるのでぜひ登ってみてください。

もちろんトイレはビジターセンターにしかありませんのでご注意ください。

写真で見て一度行ってみたかったピナクルズ、他の人の言う通り地球以外の場所のような雰囲気でした。

大昔海底だった頃に貝殻が蓄積し石灰岩を形成、その後陸になり石灰岩に積もった砂に樹木が生え、樹木の根と水が石灰岩を侵食、樹木がなくなった後露出した石灰岩が長い期間の風化作用により固い部分だけ残り現在見ることができる塔のような姿になったそうです。

今後の風化によりピナクルズは日々姿を変えていき、将来はなくなってしまうとも言われています。そう言われるとさらに見ておきたい場所だと感じてしまいます。

マーガレットリバーからピナクルズまでの道路も運転しやすく、レンタカーでの移動でも全く問題ありませんでした。

日本と同じ右側通行のオーストラリアでの運転は、制限速度、道路上のカンガルー、ガソリン補給を気を付ければ、とても快適です。海外での運転には自信がないと思われる方でも、日本で普通に運転されているのであれば大丈夫だと思います。